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&esp;&esp;媳妇们也懵了。
&esp;&esp;倒是一向深居简出的李姨娘最冷静，对长媳说，先让那些慌张的下人们静一静，如常做事，谁都不许嚼舌头。现在，大家静待小妹回来。她一早出门散步，才不是彻夜未归。
&esp;&esp;文茹郡主醒来时，叶小妹翻墙回来了。
&esp;&esp;她男装打扮，被酒气熏染得面如桃花，嘴角带笑。见女眷们如临大敌的阵仗，她反露出叛逆而得意的神情。
&esp;&esp;大家关起门来说话，问她跟谁过夜。
&esp;&esp;起初还耐心地问，后来厉声逼问。视她如珍宝的母亲声嘶力竭，甩了她一巴掌。几个嫂嫂都哭了，求她快说。她是要当太子妃的啊，皇上和父亲已口头定下婚约，怎能婚前失贞？
&esp;&esp;她顶着巴掌印，抿着唇，不吭声。
&esp;&esp;文茹郡主捧起女儿的脸，怀着一丝侥幸，轻声问：“你是不是跟太子在一起？”
&esp;&esp;“我跟皓王，私定终身了。”叶小妹终于开口，淡然环顾众人，“太子阴沉沉的，我跟他聊不到一块去，我喜欢皓王。”
&esp;&esp;“造孽，造孽啊……”文茹郡主瘫坐如泥，泪流满面，“等吧，等你爹回来。”
&esp;&esp;叶小妹禁足闺房，一封绝密家信急递重云关。
&esp;&esp;她知道自己引起了一场风波，但那么多人挡在她前面呢，定然没事。
&esp;&esp;她不谙世事，没挨过打，没吃过亏。快马连驿而来的荔枝，普通人尝一颗已是福气，她却喂猫。极品丝绸，是她的擦脚巾。
&esp;&esp;有几个匠人，专为她打首饰。有几个裁缝，专为她裁衣制靴。她还有花匠，饲猫匠。她的车夫和婢女，穿得比别人家公子小姐还漂亮。皇子陪她游园，皇帝见了她也和蔼。
&esp;&esp;一切，都给了她一种错觉——她把握了命运。
&esp;&esp;当她幻想与情郎双宿双飞时，她爹跑死了几匹马，终于赶回家中。她没见到他，不过，隔着重重庭院，她感觉得到他的怒火。
&esp;&esp;她的侍婢全被赶出府了。
&esp;&esp;她这才明白，自己出生时，爹欣喜若狂，不是因为他喜欢女儿。而是因为，他终于能做太子的老丈人了。
&esp;&esp;在叶霖回家前，这桩丑事就这么捂着。像糊了的菜，闷在锅里。都闻得到糊味，但不知那菜糊成什么惨状，只等他回来，去掀锅盖。
&esp;&esp;休整一夜，叶霖入宫面圣。
&esp;&esp;君臣先谈公事，后谈情谊，又一起写青词，和乐融融。最后，叶霖阴沉着脸，委婉地掀开了锅盖。
&esp;&esp;那糊味霎时将齐帝呛得面红耳赤，面向近侍，暴怒道：“召皓王入宫！不，把那个孽障绑来见朕！”
&esp;&esp;叶霖沉默着，两腮紧绷如鼓，没说些“陛下息怒，保重龙体”的话。
&esp;&esp;他竭力掩盖愤怒，不想御前失仪。如果与爱女通奸的是随便哪家公子，他会毫不犹豫宰了对方。但他不能宰了皓王。
&esp;&esp;“万万不能绑着来！”俞贵妃慌张地冲进殿里。
&esp;&esp;后宫女眷不能随意来前朝，但她必须来与儿子打配合。叶霖一入宫她就知道了，也琢磨好了说辞。
&esp;&esp;她用余光窥视叶霖的脸色，道：“顾全体面要紧。陛下把皓王绑来，别人见了难免乱猜乱说，有损皇家和叶大将军的颜面。”
&esp;&esp;齐帝叹气，改口不必绑了。又命人去请太子。随后严厉斥责女人，跟皓王一起欺瞒自己多日。
&esp;&esp;“皓王不是有意瞒着陛下。”俞贵妃嘤咛一声，双膝一屈，泪珠也随之滚落。华服摊了一地，凄艳如行将败落的牡丹。
&esp;&esp;“多日前，他就告诉臣妾了，说和叶姑娘情投意合，情不自已，想求陛下赐婚……臣妾说，会转达陛下。可臣妾夙夜辗转，始终难以开口。生养了这么个孽障，我惭愧啊！陛下，要怪就怪臣妾一人吧……明天臣妾就削发为尼，呜呜呜……”
&esp;&esp;“赐婚？朕想赐死他！”齐帝咆哮，“叶姑娘是太子的未婚妻，朕和叶爱卿已有约定！”
&esp;&esp;“约定？臣妾和皓王都不知情啊！”
&esp;&esp;叶霖鹰隼般的眼眸冷冷斜睨女人，嫌恶一闪而过。她唯一的兵器，就是皇帝的宠爱，无往不利。
&esp;&esp;她处心积虑，把天下万民的帝王拖进她打造的“小家”里，跟她和她儿子过成一家三口。唉，温柔乡，英雄冢。
&esp;&esp;“唉……”齐帝烦躁踱步，终于还是抢步上前，扶起心爱的女人，“叶爱卿还在，哭哭啼啼成何体统，先退下。”
&esp;&esp;俞贵妃非但不退，反倒谦恭地与叶霖搭话：“叶大将军，让你见笑了。开了门，你是皇上的臣子。关了门，你是皇上的表兄。一家人不说两家话，此事一定会妥善解决。”
&esp;&esp;先来的，是太子，身后跟着他的总管太监。
&esp;&esp;寥寥几语，夏小满就全明白了。什么两情相悦，情难自禁，都在粉饰一个卑劣恶浊的事实：皓王诱奸了叶姑娘。
&esp;&esp;二十多岁的浪荡子，和十七岁的深闺千金，不是诱奸还能是什么？
&esp;&esp;夏小满眼前发黑，阵阵耳鸣，仿佛和叶小妹有婚约的是自己。他偷瞄太子的脸色，冷若冰霜。
&esp;&esp;叶霖则满怀歉疚，反省自己教女无方，宠溺过度，致使她任性妄为。
&esp;&esp;“我不在意。”尹北望的语气淡如无盐的汤，“小妹年少无知，该容许她犯错。我不在意，真的。”
&esp;&esp;众人讶异于他的宽容。
&esp;&esp;夏小满知道，这是太子的真心话。
&esp;&esp;但是叶大将军在意啊，夏小满一直记得叶贵妃对他的评语：这辈子就为一张脸活着。他不可能将失贞的女儿嫁给太子，然后终生矮女婿一头，被对方借此拿捏、打压。
&esp;&esp;罪魁还没到，夏小满就洞悉了这场风波的结局——叶小妹与皓王比翼双飞，而太子失去了渴望已久的屏障。没有其他结果，否则俞氏会将此事闹得满城风雨。
&esp;&esp;他恨得牙痒，恨不能生啖皓王的肉，还有在背后撺掇的女人。若非俞氏怂恿，皓王绝对不敢。
&esp;&esp;磨磨蹭蹭，肇事者终于上殿了。
&esp;&esp;“儿臣恭请圣安。”皓王低垂着头，和齐帝一个模子刻出来的脸上闪着不安。